Steeds meer mensen gebruiken de vastenperiode om ongewenste gewoonte-patronen te doorbreken. Doe je dit, dan schud je jezelf als het ware wakker. Ervaring heeft me geleerd, dat dit heftige gevolgen heeft. De met zo’n gewoonte samenhangende begeerten steken onmiddellijk de kop op en irritaties liggen op de loer. Waarom zou je een dierbare gewoonte dan in vredesnaam willen doorbreken?
Omdat het je gezondheid, vrijheid en geluk vergroot.
‘Waar kom je vandaan?’ vroeg de koning. ‘Uit de rotskloven waarin het goud woont,’ antwoordde de groene slang. ‘Wat is heerlijker dan goud?’ vroeg de koning vervolgens. ‘Het licht’, antwoordde het dier. ‘Wat is verkwikkender dan licht?’ klonk daarop. ‘Het gesprek’, zei de slang. Glimlachend diepten we deze drie vragen uit onze herinnering op. Ze stammen uit Het Sprookje dat Goethe zes jaar na het begin van de Franse revolutie schreef, nadat hij met zijn vriend Schiller de gebeurtenissen rond die bloedige omwenteling had bestudeerd.
Er valt nog een vierde vraag te stellen, want waarom verkwikt het gesprek?
Lees verderSteeds vaker komen groepen mensen lijnrecht tegenover elkaar te staan. Bij de Brexit, de shut-down in Amerika, de omgang met immigranten en bij de keus voor een duurzame toekomst. Het leidt tot heftige emoties en verbaal geweld. Soms zelfs tot opstand. Tweets en oneliners kunnen de kloof tussen partijen niet dichten. De dialoog mist. Zorgwekkend is bovendien de opkomst van de ‘sterke man’. Een bruikbare ingang tot deze problematiek vond ik door de opstand van de gele hesjes in Frankrijk te onderzoeken. Mijn onderzoeksmethode voerde me in vier stappen van de zichtbare feiten naar de onzichtbare essentie.
Lees verderIn Frankrijk was het tot voor kort geel tegen groen. Terwijl de groene elite over het einde van de wereld praatte, maakten de dragers van gele hesjes zich zorgen over het einde van de maand. Het lijkt erop dat de toezeggingen van Macron de eerdere uitbarstingen van geweld hebben beteugeld, maar het voorbeeld illustreert hoe makkelijk groepen mensen lijnrecht tegenover elkaar komen te staan. Als wederzijds begrip ontbreekt, nemen emoties het roer over en dreigt escalerend geweld.
Lees verderWanneer voel jij je gelukkig? Ik na een succesvol afgerond project, tijdens een etentje met mijn dierbaren, wetend dat de toekomst er rooskleurig uitziet. Simpel en vrij concreet. Onderzoek ik de ermee samenhangende waarden, dan ben ik gelukkig als mijn behoeften aan voedsel, vriendschap, waardering en spiritualiteit vervuld zijn, terwijl mijn vooruitzichten op de toekomst, waarin diezelfde waarden een rol spelen, goed zijn.
Lees verderOp een dag, in het tweede jaar van mijn studie Bouwkunde, zag ik voor het eerst de Nikè van Samothrake. Niet de echte in het Louvre, maar een gipsen afgietsel waarvan wij studenten een aquarel moesten maken. Het beeld fascineerde me vanwege de erin uitgedrukte vaart. Aan de wapperende plooien van haar gewaad zie je dat ze nog maar net op de voorplecht van het schip is geland. Pas jaren later ontdekte ik dat Nikè overwinning betekent. Als boegbeeld inspireerde ze de bemanning van haar schip om alle aardse traagheid te overwinnen en de veilige haven uit te roeien.
Speurend naar boeken, schuimde ik als kind langs het grove afval dat buurtbewoners aan de stoep hadden gezet. Zo vond ik op een dag een vergeelde uitgave van ‘De scheepsjongens van de Bontekoe”. Enthousiast sleepte ik mijn vondst naar huis, waar ik direct aan het eerste hoofdstuk begon. Tot mijn verrassing bevatte het boek een tweede oogst. De vorige eigenaar had het loodzware boek als herbarium gebruikt. Van de erin gedroogde bladeren waren alleen nog nerven over. Broze geraamtes waaraan zwak een herfstgeur kleefde. Lees verder
